Hombres de plata: trabajadores de las Indias Occidentales en el Canal de ʲԲá, 1880-1914


Esta inscripción se refiere a las experiencias de trabajadores de habla inglesa provenientes de las Indias Occidentales durante su migración voluntaria a ʲԲá, que tuvo lugar poco después de la emancipación de los esclavos que vivían en estas colonias. Los elementos constitutivos de esta nominación se encuentran en varios países, incluyendo Barbados, Jamaica, ʲԲá, Santa Lucía, el Reino Unido y los Estados Unidos de América, y son tan diferentes como las circunstancias y eventos que los produjeron.

Cuando los franceses comenzaron la construcción del Canal en 1880, se necesitó inmediatamente un gran número de trabajadores. Esta necesidad y el deseo de muchas personas de las Indias Occidentales de mejorar su situación llevaron a gran cantidad de personas provenientes de varios territorios del Caribe británico a emigrar a ʲԲá. La migración de personas de las Indias Occidentales continuó durante el período en que Estados Unidos asumió la responsabilidad de la construcción del Canal. Una vez que el Canal se abrió a la navegación en 1914, la migración de personas de las Indias Occidentales a ʲԲá cesó.

Más de 50.000 trabajadores de habla inglesa provenientes de las Indias Occidentales emigraron al istmo de ʲԲá, algunos de los cuales fueron seguidos por sus esposas. Para estos miles de trabajadores, la separación voluntaria de su hogar y su familia representaba una promesa inimaginable de mejora económica. El gran número de personas que emigraron a ʲԲá obligó a las autoridades coloniales a regular a cuántas personas se permitía ir a ʲԲá para ayudar a construir el canal. Entre las principales razones se encontraban los intereses de los plantadores de tener una mano de obra asegurada para trabajar en sus propiedades. Al mismo tiempo, los gobiernos coloniales de la región estaban interesados en mostrar que eran benevolentes a través del establecimiento de un marco legislativo en el que se protegían los derechos de sus "bienes muebles". Entre las medidas tomadas por las autoridades coloniales en este sentido se encontraba la creación de registros, informes e informes policiales que documentaban y registraban el movimiento de las personas que emigraban de la región y salían del control legal y político de las autoridades coloniales.

La migración masiva de antillanos anglófonos fuera de la supervisión de las autoridades del Imperio Británico y su reubicación en ʲԲá está representada e íntimamente registrada en estos documentos. Se destaca la vida diaria, la naturaleza de las condiciones de trabajo y otros aspectos de las vidas de las personas de las Indias Occidentales que fueron a ayudar a construir el canal.

Los libros de depósitos bancarios incluyen información sobre miles de depositantes que depositaron "dinero de ʲԲá" en el Banco de Ahorros. Esencialmente, los libros de depósitos representan la documentación de una nueva libertad económica que puede atribuirse directamente a la experiencia antillana/panameña. Se emitieron sellos de la Zona del Canal para facilitar la comunicación entre los trabajadores del canal y sus familiares. Los documentos filatélicos y fotográficos proporcionan evidencia de los crecientes intercambios de comunicación entre aquellos que estaban en ʲԲá y sus familias y amigos en casa.

Además, las imágenes archivadas en diversos medios que forman parte de la nominación constituyen testimonios invaluables de la excavación y construcción del canal. Estas imágenes también narran las experiencias de quienes contribuyeron su construcción, el cual tuvo y sigue teniendo un impacto significativo en la navegación internacional. La labor de ingeniería que se requirió para la construcción del canal hace que se le considere una de las más grandes hazañas tecnológicas del mundo.

Inscrito en el Registro Internacional de Memoria del Mundo y en el Registro Regional para América Latina y el Caribe en 2011, la nominación fue presentada por The Barbados Department of Archives; The Barbados Museum and Historical Society; The Jamaica Archives and Records Department; Museo del Canal Interoceánico de ʲԲá (Republic of ʲԲá); National Archives (Saint Lucia); National Archives and Registration, Archives II and The George A. Smathers Library, University of Florida (United States of America); Mrs. Primrose Mallet (Somerset, United Kingdom).


Risks encountered

Environmental issues

Identified risksLevel of risk
Moisture
High
Temperature
Moderate
Light (visible light, ultraviolet radiation, etc.)
Moderate
Dust
Low
Pollution
Low
Pests (rodents, animals, insects, etc.)
Moderate
Microorganisms (bacteria, mould, etc.)
Moderate

Los artículos pertenecientes a esta colección, se encuentran resguardados en el área de reserva de la colección del Museo del Canal Interoceánico de ʲԲá. Con equipos reguladores de temperatura y humedad, y bajo revisiones periódicas para verificar su estado de preservación.

Management or organizational issues

Identified risksLevel of risk
Lack of maintenance, including cleaning
Low
Inadequate building
Moderate
Building with structural damage
None
Lack of an adequate warehouse
Low
Lack of boxes and/or archive materials
High
Lack of human resources
High
Lack of security measures
Moderate
Insufficient budget to operate
High

El área de reserva de la Colección Muci, se encuentra en el tercer piso del museo, bajo normas reguladas de seguridad que incluyen accesos restringidos a la reserva. Se muestran inconvenientes frente a posibles amenazas en emergencia dada su ubicación y el bajo presupuesto con el que se cuenta para responder a un posible siniestro. El personal encargado de su protección y resguardo es mínimo, y deben velar por el total de la colección del museo, que suma más de 30,000 piezas, en su mayoría de material orgánico, y que se ve amenazado por estos riesgos.

Natural disaster risks

Identified risksLevel of risk
Fires
Low
Rains
Low
Mudslides or landslides
None
Floods
Low
Hurricanes, cyclones, storms
Moderate
Earthquakes
Low
Tsunamis
Low
Volcanic eruptions
Low
Temperature increase
Low

Por la ubicación del Museo del Canal, en el casco antiguo de la ciudad de ʲԲá, rodeado de mar y de estructuras arquitectónicas de finales del siglo XIX, los riesgos de incendio y desastres naturales son las mayores amenazas que se enfrenta. Al encontrarnos en el trópico, las humedades relativas comunes superan el 85% fuera de las instalaciones del museo, así como las temperaturas externas en comparación con las internas. Lo que nos exige contar con equipos para su control.

Political and/or social risks

Identified risksLevel of risk
Armed conflicts
None
Illegal trafficking of documents
Low
Thefts or robberies
Low
Vandalism
Low
Threatening socio-cultural environment
Moderate
Lack of support/public policies
Moderate

La situación político-social de ʲԲá y los gobiernos locales del área de casco antiguo de ʲԲá, en donde se encuentra el Museo del Canal, hace que no se cuente con las adecuadas prácticas en cuanto a apoyos al patrimonio cultural. No solo en esta área, si no en general, ʲԲá no pone en práctica las políticas públicas necesarias para garantizar la preservación del patrimonio documental, y cultural en general. El barrio de San Felipe, y el colindante de Santa Ana y Chorrillo, siguen siendo de los más peligrosos en el centro de ciudad de ʲԲá, Por lo que sigue siendo un riesgo latente el que se den actos de vandalismo y robos o hurtos.

Environment (location) issues

Identified risksLevel of risk
Material/storage units
Moderate
Furniture
Moderate
Room or warehouse
Moderate
Building
Moderate
Site or neighbourhood
Low
Area or region, beyond the neighbourhood
Low

El mayor desafío que presenta nuestro patrimonio actualmente, recae en la situación estructural del edificio que resguarda esta colección. Así como el peligro latente que se vincula a la falta de políticas públicas culturales que nos ayuden, como institución, a crear un interés por garantizar la valoración y protección del patrimonio cultural de nuestro país, y de lo que esta colección en particular representa.

Indicators

Identified risks
Management Plan
Partially
Response Protocol
Partially
Documentary heritage digitization
Yes, partially
Documentary heritage availability on the internet
Yes, partially