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Valentina Franco-Trecu recibió el Premio L’Oréal Unesco “Por las Mujeres en la Ciencia” de Uruguay
Montevideo, 11 de febrero de 2025
Con presencia de representantes de la academia, profesionales de diferentes áreas, autoridades como la vicepresidenta de la República, Beatriz Argimón, se llevó adelante una nueva edición del Premio L’Oréal Unesco “Por las Mujeres en la Ciencia” de Uruguay, con apoyo del Ministerio de ܳó y Cultura (MEC), a través de la Dirección Nacional de Innovación, Ciencia y Tecnología (DICYT).
En esta edición se distinguió el trabajo: “Centinelas marinos: transferencia materna y tendencia temporal de la acumulación de mercurio en lobos y leones marinos”, a cargo de la Doctora Franco-Trecu.
A modo de bienvenida, Nicolás Oberti, director general L’Oréal Groupe en Uruguay resaltó: “Hoy podemos decir que somos referentes en esta causa, y eso es algo muy importante porque la ciencia, la investigación, y el empoderamiento de las mujeres está en el ADN de nuestra compañía. En el Grupo L´Oréal trabajan cerca de 5000 investigadores en nuestros laboratorios, en más de 30 disciplinas, y más del 50 % son mujeres”.
Por su parte, Ernesto Fernández Polcuch, director de la Oficina Regional UNESCO Montevideo comentó que “la equidad de género en la investigación es fundamental para enfrentar los desafíos globales con miradas diversas y soluciones innovadoras. Desde la UNESCO, seguiremos trabajando para garantizar que más mujeres accedan a oportunidades de liderazgo y contribuyan con su conocimiento al desarrollo sostenible y la protección de nuestro planeta".
En tanto, la doctora Valentina Franco-Trecu comentó que este “reconocimiento a la trayectoria en la investigación científica es un impulso para avanzar en nuevos proyectos que observen la importancia de la conservación de la fauna y el ambiente marino en Uruguay. Más allá del mérito personal, confío en que ayude a visibilizar el aporte de las mujeres en la ciencia y motive a futuras generaciones a desafiar la brecha de género, con un entorno cada vez más inclusivo y equitativo”.
A su turno, Alberto Majó, director de Innovación, Ciencia y Tecnología del Ministerio de ܳó y Cultura remarcó que el premio “refuerza políticas públicas en la promoción del interés por la ciencia y las vocaciones científicas. El reconocimiento a los logros y la trayectoria de las mujeres científicas abre espacios para estimular a jóvenes y adolescentes a dedicarse a la ciencia y a la innovación. En este periodo tuvimos la posibilidad de reconocer a jóvenes investigadoras de todo el país, de diferentes instituciones y disciplinas".
El proyecto
El mercurio es un metal tóxico que es capaz de acumularse en tejidos de la fauna marina por medio de la dieta, aumentando su concentración a lo largo de la vida de los organismos. Además, tiene la capacidad de biomagnificarse en la red alimenticia, por lo que los animales que se ubican en lo más alto de dicha red son susceptibles a presentar mayores niveles de mercurio.
Los lobos y leones marinos son organismos de vida larga (pueden alcanzar los 30 años) y se encuentran en lo más alto de las redes alimenticias, características que los convierte en excelentes centinelas del estado de los ecosistemas marino donde se alimentan.
Busca evaluar si los niveles de esa sustancia encontrados en un tejido inerte, como es el pelo, condicen con los niveles de tejidos internos metabólicamente activos, como la sangre. También se investigará si existen diferencias en la transferencia materna de mercurio a sus crías durante el embarazo y la lactancia. Se pretende además evaluar cambios temporales en su acumulación.
Participan especialistas en ecología trófica, química analítica, toxicología y conservación marina, destacando la colaboración entre diversas disciplinas y servicios de la UdelaR (Facultad de Ciencias, CURE y Facultad de Química).
Historia del premio
Creado en 1998, cada año el Premio L’Oréal-UNESCO distingue a investigadoras eméritas cuyos destacados logros hayan contribuido al progreso del conocimiento científico y beneficiando a la sociedad.
A lo largo de estos 27 años, el programa “Por las Mujeres en la Ciencia” se ha expandido internacionalmente hasta alcanzar un estatus global; ha beneficiado con el premio a 132 laureadas internacionales por su excelencia, incluyendo cinco que han ganado el Premio Nobel de ciencias, también ha apoyado con becas a 4100 jóvenes científicas y se ha implementado Programas Nacionales y regionales en más de 110 países.
Cerca de 500 científicos de todo el mundo participan en los procesos de selección de los programas nacionales, regionales e internacionales.
En Uruguay, este año el premio cumple 17 años de historia y como en ediciones anteriores, el programa ha sido declarado de interés nacional por el MEC.
