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Sauvegarder la mémoire de l’humanité : l’UNESCO accueille la Conférence internationale du programme Mémoire du monde
Les 28 et 29 octobre 2024, des ministres de différents États, des experts internationaux de premier plan et des représentants d’institutions de mémoire du monde entier se sont réunis au siège de l’UNESCO à Paris pour la Conférence internationale du Programme Mémoire du monde (MoW) et le 4e Forum politique mondial afin d’aborder les défis urgents autour du patrimoine documentaire mondial.
Sous le thème « Mémoire du monde : à la croisée de la compréhension et la coopération internationale », le forum a cherché à déterminer comment le patrimoine documentaire pouvait être une force concrète au service du bien social.
Les manuscrits, les cartes, les photographies et les documents irremplaçables composant le patrimoine documentaire mondial risquent d’être définitivement perdus en raison d’une série de menaces. Dans son discours d’ouverture, Tawfik Jelassi, Sous-Directeur général de l’UNESCO pour la Communication et l’Information, a souligné que 80 % des collections audiovisuelles n’étaient pas suffisamment protégées et que 60 % des institutions de mémoire manquaient de fonds pour préserver leurs collections.
Entre-temps, les risques posés par les conflits armés et la crise climatique menacent d’aggraver encore les multiples défis que pose la préservation de la mémoire collective du monde.
Un motif d’optimisme
Avec 590 participants, dont 325 en personne, Tawfik Jelassi a décrit l’assemblée comme « une preuve de notre engagement collectif à préserver le patrimoine documentaire commun, qui façonne notre identité culturelle et la trame plus large de l’histoire de l’humanité ».
Les discours d’ouverture et les tables rondes ont cherché à définir une feuille de route pour relever les défis actuels et futurs de la préservation et de l’accès au patrimoine documentaire.
Les orateurs ont évoqué les instruments dont disposent les gouvernements, la société civile, les experts et les organisations internationales. Il s’agit notamment du Registre international Mémoire du monde, qui a inscrit 496 éléments et collections du patrimoine documentaire dans sa mosaïque, des Comités nationaux Mémoire du monde, dont près de 100 ont été créés par les États membres, et surtout de la Recommandation de 2015 concernant la préservation et l’accessibilité du patrimoine documentaire, y compris le patrimoine numérique.
Les participants ont déclaré que le modèle construit par le Programme Mémoire du monde était fonctionnel, tout en reconnaissant que d’autres mesures étaient nécessaires pour mieux harmoniser les pratiques aux niveaux national, régional et international, ainsi que pour sensibiliser davantage la population en général, et les jeunes en particulier, à l’importance du patrimoine documentaire.
Un objectif commun pour l’avenir
La conférence a permis de reconnaître le besoin urgent d’explorer les partenariats public-privé afin de combler les lacunes en matière de financement et de technologie. Les opportunités offertes par les nouvelles technologies ont également été soulignées par Tawfik Jelassi. Dans ses remarques, il a fait part de l’enthousiasme de l’UNESCO pour l’utilisation éthique de l’IA : « En exploitant l’IA, nous pouvons mettre en lumière des histoires oubliées ou sous-représentées et veiller à ce que notre mémoire collective évolue en fonction des besoins actuels et futurs de la société. »
En fin de compte, compte tenu de la nature universelle des menaces qui pèsent sur la préservation et l’accès au patrimoine documentaire, la conférence a reconnu que les remèdes, les réponses et la feuille de route pour l’avenir devaient faire l’objet d’un effort commun et nécessiter une coalition transfrontalière dotée d’un cadre cohérent, normalisé et international.
