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Le fonds documentaire puise son origine dans l’Audience royale de La Plata (RALP), dont le siège se trouvait dans la ville de La Plata, rebaptisée Sucre en 1825. La RALP est aussi appelée Audience royale du Charcas, le Charcas étant le nom donné à la Bolivie jusqu’à cette même date. Les documents reflètent les fonctions administratives, judiciaires et gouvernementales de la RALP et le fonds est lié au développement des mines d’argent de Potosí. Extrait selon une méthode efficace inventée par l’Espagne, l’argent de Potosí fut exporté dans la péninsule ibérique, traversa l’Europe et poursuivit sa route jusque sur les marchés orientaux et asiatiques. Ainsi, le fonds documentaire de la RALP constitue le premier maillon du circuit commercial mondial de l’argent aux XVIe et XVIIe siècles.