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Afin de contribuer à réduire l’écart entre les pays industrialisés et les pays en voie de développement, l’UNESCO a décidé d’adopter une politique de libre accès pour ses publications en utilisant une nouvelle dimension du partage des connaissances - le libre accès.

Grâce au libre accès, il est possible pour tous d’accéder à l’information scientifique sans contraintes et d’utiliser des données électroniques sans limites. Avec cette ouverture, ni les prix élevés ni les droits d’auteurs ne sont un obstacle à la diffusion du savoir scientifique. Tout le monde est libre d’ajouter de l’information, de modifier le contenu, de traduire vers d’autres langues ou encore de partager la version digitale d’une publication.

Pour l’UNESCO, adopter une politique de libre accès signifie ouvrir la porte à des milliers de publications gratuites et les rendre disponibles à un large public. De plus, le libre accès est une nouvelle manière pour nous d’offrir un aperçu transparent de l’Organisation et de donner la possibilité à tout le monde de découvrir et de partager le travail de l’UNESCO.

« Par " accès libre " à la littérature, nous entendons sa mise à disposition gratuite sur l'Internet public, permettant à tout un chacun de lire, télécharger, copier, transmettre, imprimer, chercher ou faire un lien vers le texte intégral de ces articles, les disséquer pour les indexer, s'en servir de données pour un logiciel, ou s'en servir à toute autre fin légale, sans barrière financière, légale ou technique autre que celles indissociables de l'accès et l'utilisation d'Internet. Â»

sur le libre accès à la connaissance dans les sciences et les humanités

Le libre accès (Open Access - OA) offre à tous un accès libre à l’information et une utilisation sans limites des ressources électroniques. En passant par les textes, les données, les logiciels ou encore les éléments audio, vidéo et multimédia, tout type de contenu digital peut être OA. Bien que la plupart du contenu n’est actuellement que textuel, un nombre croissant de ressources intègrent des images, des donnés et des codes exécutables. OA peut aussi s’appliquer à du contenu qui n’appartient pas au domaine scientifique tel que la musique, le cinéma ou la littérature.

Une publication est considérée en libre accès si :

• Son contenu est universel et accessible sans restrictions et sans coûts pour le lecteur via Internet ou tout autre accès ;
• L’auteur ou le titulaire des droits d’auteur accorde irrévocablement à tous les utilisateurs le droit d’utiliser, de copier ou de distribuer l’article pour une période indéfinie et à condition que son nom soit dûment mentionné ;
• La publication est immédiatement déposée, dans sa totalité ou dans un format électronique adéquat, sur au moins une archive ouverte reconnue internationalement et dédiée au libre accès.

Pour plus d’informations, consultez nos FAQs ou envoyez-nous un email à oapublications@unesco.org.

Pour poursuivre dans le domaine du développement du savoir, il est important d’avoir accès à des ressources littéraires pertinentes. Mais s’il n’est pas diffusé, le savoir demeure imperceptible. En plus de contribuer à l’amélioration des recherches scientifiques, le libre accès promeut d’importantes valeurs éducatives en renforçant le savoir et en aidant à éveiller la créativité.

Publier en libre accès :

• Elimine les longs efforts de recherche et les pertes de temps et d’argent qui en résultent.
• Améliore la transparence dans le financement de recherches scientifiques et permet une meilleure compréhension de sujets scientifiques en suspens.
• Améliore le degré de responsabilité des institutions publiques.
• Facilite la recherche d’information via la métadonnée.
• Offre une dimension plus humaine du monde scientifique et enrichit notre compréhension et notre appréciation de leur travail.
• Comble les lacunes dans le domaine de l’accès au savoir.
• Permet la construction de bases de données du savoir et la réutilisation des résultats publiés précédemment.

Promouvoir le savoir scientifique et sa large diffusion présente des avantages non seulement pour les chercheurs mais aussi pour la société dans son ensemble. Le libre accès sert donc les intérêts de nombreux groupes parmi lesquels :

• Les auteurs: en leur permettant de toucher un public international et d’améliorer la visibilité et l’impact de leur travail ;
• Les universités: en améliorant la visibilité de leur faculté et de leurs recherches, en réduisant leurs dépenses en termes de revues et en contribuant à faire progresser leur mission de vouloir partager le savoir ;
• Les enseignants et les étudiants: en éliminant le besoin de paiement ou de permission pour reproduire et distribuer du contenu, mettant ainsi les plus aisés et les plus démunis sur un pied d’égalité;
• Les bibliothèques: avec le libre accès, les bibliothécaires peuvent aider les utilisateurs à trouver l’information qu’ils cherchent quelles que soient les limites, imposées par le budget, de la collection de la bibliothèque ;
• Les citoyens: le libre accès informe les citoyens sur des décisions qui profitent à tous. Cela leur donne accès à des documents de recherche qui sont, en grande partie, inaccessibles dans les bibliothèques publiques et pour lesquels les citoyens ont financé avec leurs impôts ;
• Les lecteurs: en leur donnant un accès illimité à la littérature dont ils ont besoin;
• Les journaux: en rendant les articles plus visibles, plus accessibles et plus utiles. Cette visibilité attire de manière efficace les propositions, les souscriptions et la publicité ;
• Les donateurs: en optimisant le retour sur leurs investissements en recherche, rendant ainsi les résultats plus largement disponibles. Par ailleurs, le libre accès assure l’équité fondamentale parmi les contribuables et garantit l’accès du public aux résultats de recherches financées publiquement ;
• Les gouvernements: en partageant les informations gouvernementales non-classifiées à grande échelle, le libre accès promeut aussi la démocratie.

Voir aussi : Libre accès à l’information scientifique.