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eShuri, une application open source développée par Data Systems LTD, une société basée au Rwanda, est l’une des deux finalistes du Prix UNESCO-Roi Hamad Bin Isa Al-Khalifa pour l'utilisation des TIC dans l'éducation 2020. eShuri établit un lien entre les apprenants et les enseignants, héberge un référentiel de connaissances doté d’un large éventail de matériels d’apprentissage numérique et permet aux enseignants de suivre les performances des élèves. Dans cet article, Mme Nadia Uwamahoro, PDG de Data Systems LTD, nous présente eShuri et nous explique comment l’application répond aux défis de l’éducation en Afrique.

La réponse aux défis de l’éducation au Rwanda et dans toute l’Afrique

Au Rwanda et dans de nombreux pays africains, le soutien des enseignants aux élèves est insuffisant, l’engagement des mentors et des parents dans l’éducation est faible et les possibilités d’apprentissage hybride sont limitées. Au Kenya par exemple, les effectifs d’une salle de classe moyenne dans une école publique sont de (données de 2016) et les élèves ne reçoivent que par jour (données de 2017). eShuri s’est donc fixé la mission d’améliorer les expériences d’apprentissage grâce aux nouvelles technologies et d’atténuer des problèmes structurels comme la pénurie de ressources et le manque de modèles d’enseignement interactifs répondant aux besoins des apprenants.

Une plate-forme basée sur l’IA et conçue pour les apprenants et les mentors

eShuri propose « Ask A Question Â», un assistant virtuel basé sur l’IA qui permet aux apprenants de taper ou de poser des questions simples. Le système lance alors une recherche dans le référentiel de connaissances et présente les résultats pertinents aux élèves. Cette fonctionnalité aide les apprenants à trouver des réponses aisément et rapidement. La plate-forme fournit aussi d’autres outils – laboratoire virtuel, modération vidéo, reconnaissance vocale et faciale – ainsi que la fonction de visioconférence et l’apprentissage en ligne via son site Web et son application mobile.

À partir des données recueillies dans le système sur le parcours d’apprentissage des élèves, eShuri met en œuvre des techniques d’apprentissage machine qui fournissent des informations sur les performances des élèves et permettent ainsi de concevoir un apprentissage personnalisé. Les algorithmes de traitement du langage naturel et d’apprentissage profond basés sur l’IA permettent aussi d’analyser les contenus vidéo ou image téléchargés sur la plate-forme.

Son impact pendant la pandémie de COVID-19

Pendant la crise de l’apprentissage résultant de la COVID-19, eShuri a permis d’accéder à des matériels d’apprentissage numérique interactifs, contribuant ainsi à la continuité de l’apprentissage et de l’enseignement pendant la pandémie. En collaboration avec des éducateurs, eShuri propose une école en ligne alternative dont le but est de mettre l’apprentissage à la portée de tous, en particulier des élèves mal desservis et ce, pour un coût minimal ou nul.

Projets d’avenir

eShuri a le projet d’offrir des services de tutorat 24 heures sur 24, permettant de créer davantage de liens entre les enseignants et les apprenants et de proposer un apprentissage abordable pour tous. Cela est particulièrement pertinent en Afrique – un continent où la population des jeunes, en constante augmentation, a besoin d’acquérir les compétences et les connaissances nécessaires pour accéder à la quatrième révolution industrielle. L’Afrique offre donc un énorme potentiel d’innovation en matière d’éducation, pour que les apprenants africains bénéficient de nouveaux produits adaptés à l’évolution de leurs besoins, alors même que 250 millions d’élèves africains ont vu leur scolarité perturbée par la pandémie de COVID-19.