由于在最近一场干旱中失去了大部分牲畜，牧民洛索罗（Angelech Losoro）不得不离开干涸的肯尼亚西北大地，来到附近的图尔卡纳湖，如今靠捕鱼为生。
2021-2023年间，肯尼亚遭遇了40年来最严重的干旱，仅在图尔卡纳郡，就有超过像洛索罗一样放弃了传统的生活方式。他感慨道：“我告诉自己，与其在这里坐以待毙，不如去（湖边）碰碰运气。”
作为世界上最大的永久性沙漠湖泊与教科文组织世界遗产地，图尔卡纳湖为当地社区带来了希望。近年来，该湖年均鱼类产量达1.73万吨。而肯尼亚海洋和渔业研究所（Kenya Marine and Fisheries Research Institute）最新研究显示，这一产量还有显著提升空间。该研究受联合国世界粮食计划署委托，由教科文组织协调。
然而，挑战依然严峻。随着转向捕鱼的牧民人数不断增加，对有限资源的竞争可能引发社区间的冲突。此外，渔民还面临运输难题：由于缺乏冷藏设施，捕捞的鱼类极易腐坏，难以送达潜在市场。
为此，世界粮食计划署与教科文组织联合马萨比特和图尔卡纳郡政府，启动了一项为期5年的新计划，以可持续方式释放湖泊的经济潜力，造福沿湖居民。
这项计划由荷兰资助，并获得德国联邦经济合作与发展部的额外支持，覆盖从湖泊到餐桌的整个价值链。
“我们需要确保这个项目不仅在短期，更要世世代代惠及每一个家庭。这样，我们才能为图尔卡纳湖及其居民创造一个可持续的未来。”
该计划以保护湖泊健康为起点，通过推广可持续捕鱼方法和水资源有效管理，实现长远发展。在这一过程中，教科文组织的科学和技术专业知识发挥着至关重要的作用。
例如，为更好地了解鱼类资源，教科文组织通过多年的重复调查收集鱼类捕捞量和生物量数据。初步研究显示，湖中存在大量小型远洋鱼类，它们不仅营养丰富，而且易于加工，可直接通过日晒干燥保存。
计划还将基于世界粮食计划署在湖岸的现有工作，增加太阳能冷藏与干燥设施，并为社区提供更先进的鱼类处理和加工技术培训，帮助渔民提高收入，开拓更广阔的市场。
与此同时，世界粮食计划署气候、韧性与粮食系统负责人阿波（Claudia Ah Poe）强调：“开发图尔卡纳湖的经济潜力，不仅是创造就业和适应气候变化，更是为和平与稳定创造有利环境。当社区能够获得妥善管理的资源和发展机会时，冲突发生的可能性就会显著降低。”
计划还将为渔民，尤其是女性和青年提供商业发展技能培训，帮助他们进入更大的市场并获取融资。同时，计划充分认识到健康社区依赖健康饮食，鼓励当地居民在饮食中增加富含蛋白质的鱼类，从而降低图尔卡纳湖地区目前居全国前列的营养不良率。
所有这些努力的核心在于合作，因为宏远目标无法仅凭一方之力实现。为此，世界粮食计划署、教科文组织、马萨比特和图尔卡纳郡政府将与发展伙伴、私营部门与当地社区密切合作，释放图尔卡纳湖的真正潜力，并长期改善当地生活与生计。
于1997年列入《世界遗产名录》，并自2018年起列入《濒危世界遗产名录》。
