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墨西哥妇女，保护红树林的排头兵
亚历杭德罗·卡斯特罗（Alejandro Castro）
驻墨西哥记者
埃里卡·巴内特（Erika Barnett）来自墨西哥东北部的塞里人社区，她从小就见过翻滚的海浪卷走红树林中的幼苗。每当此时，她就会把嫩枝收集起来，带回海边的家里。
这位渔家女儿今年31岁，掌管着墨西哥最重要的海岸修复项目之一，负责在国内气候条件最恶劣的荒漠地区培育和种植红树林。
墨西哥沿海居民超过1800万人。除了混血族裔，还有四个族群生活在沿海地区：塞里人（东北部）；玛雅人（东南部）；瓦夫人（中南部）；库卡帕人（北部）。这些人的共同之处在于他们都依靠自然资源尤其是红树林为生。
墨西哥国立自治大学（UNAM）的国家高等研究院生物学家和生物学教授克劳迪娅·特伊特利·埃尔南德斯（Claudia Teutli Hernández）说：“数百个沿海社区的基础设施、经济和粮食安全，全都仰仗这些生长在水中的树林。”
连接陆地与海洋的纽带
墨西哥的海岸线绵延4600公里，沿岸松软的土壤里生长出一丛丛纠缠交错的树根。弯弯曲曲的树枝和常绿的树叶在陆地和海洋的连接处建起了一座迷宫。这就是红树林，地球上最丰饶的生态系统之一。
（）的数据显示，墨西哥拥有全球6%的红树林。从红树林生态系统的面积来看，墨西哥排在世界第四位，仅次于印度尼西亚、澳大利亚和巴西。
红树林为沿海社区带来了异常宝贵的生态系统。这道绿带形成了保护屏障，可以抵御飓风等恶劣天气事件的影响，从而减少海岸侵蚀。红树林的根部没在泥浆和半咸水中，为幼鱼和甲壳动物提供了筑巢地和庇护所。红树林的树枝也是多种野生动物的家园，其中包括鸟类、猴子和猫科动物。此外，红树林可以吸收温室气体，它们吸收的二氧化碳甚至比热带森林吸收的还多。
红树林形成了保护屏障，可以抵御恶劣天气事件的影响
但这些茂盛的树状植物群系日益受到威胁。平台的数据显示，墨西哥在1996年至2020年间损失了44788公顷红树林。
旅游业和城市扩张
研究人员克劳迪娅·特伊特利·埃尔南德斯解释说：“红树林被破坏，与各地区的经济发展有关。”例如在尤卡坦半岛，酒店的爆炸式增长和城市的扩张是对红树林的主要威胁。
位于墨西哥加勒比海的奥尔沃克斯岛生动地说明了红树林的退化与旅游业和房地产业的发展有关，当地的街道和建筑正在蚕食这个独特的生态系统。
克劳迪娅·特伊特利·埃尔南德斯还指出，公路基础设施的发展是导致下加利福尼亚州和南下加利福尼亚州红树林生态系统遭到破坏的元凶。但在西北部的塔毛利帕斯州，碳氢化合物开采工程是对红树林的主要威胁。在墨西哥中部的韦拉克鲁斯等地，除旅游业外，畜牧业也是导致毁林的一个因素。
国家理工学院（IPN）梅里达校区研究和进修中心研究员豪尔赫·埃雷拉·西尔维拉（Jorge Herrera Silveira）指出，墨西哥红树林遭到破坏的速度之快，远远超出了修复和重建这些生态系统的能力。
保护工作是一项艰巨的挑战。墨西哥一些地方的社区正在组织起来，开展修复、监测和宣传工作。例如，埃雷拉·西尔维拉在尤卡坦北部的沿海地区与13名妇女一起工作了十年，她们这个团体名叫“切勒梅拉斯”。
墨西哥一些地方的社区正在组织起来，开展红树林的修复和监测工作
这是一个由家庭主妇、母亲、妻子和护理员组成的团体，曾经帮助100公顷退化的红树林重获新生，因此获得了国家级认可。由于她们都住在切勒姆镇上，这个团体也就因此得名。
“切勒梅拉斯”的奋斗
她们修复红树林的办法之一是将多个水文系统重新连接贯通，帮助红树林恢复独立生长。近十年来，“切勒梅拉斯”的成员每天穿着长袖罢恤和胶靴，戴着帽子和手套，站在泥浆里用锹镐开挖沟渠，一干就是五个多小时。
负责人之一凯拉·瓦斯克斯（Keila Vázquez）介绍说，这个团体源自一个由豪尔赫·埃雷拉·西尔维拉发起、后来由妇女群体跟进的修复项目。她承认：“修复工作很不容易，需要资金购置合适的服装、支付差旅费、购买食物等。这些资金都是一点一滴汇聚起来的，有些来自大学，有些来自民间社会组织。”
在墨西哥的另一端，南下加利福尼亚州的拉巴斯市，有14名妇女组成了类似的团体，守护着城市里最后的红树林区之一。她们被称为“孔查利托（红树林的别称）的守护者”，就住在红树林对面的曼格利托劳工阶层街区。
创始人之一玛莎·加西亚（Martha García）介绍说，为了杜绝镇上的偷猎行为，这些妇女决定组织起来，共同守护这片40多公顷的土地——她们的丈夫和儿子的小船在这一带无法通行。加西亚解释说，她们的优势在于人多。一开始，妇女们用扔石头的办法驱赶非法渔民；但随着时间的推移，面对已经沦为非法垃圾倾倒场的这片区域，她们制定了保护和修复目标。
环境教育在这两个妇女团体的工作中也发挥了重要作用，通过环境教育，她们的红树林保护工作今后将得以延续下去。
拉丁美洲生物圈保护区的红树林
2022年9月以来，墨西哥的恩克鲁西哈达生物圈保护区带头开展了一个项目，对拉丁美洲和加勒比地区的七个生物圈保护区的红树林进行现状评估，并启动修复工作。这些保护区分布在哥伦比亚、古巴、厄瓜多尔、巴拿马和秘鲁。
拉丁美洲和加勒比地区拥有将近全球26%的红树林，但自20世纪80年代以来，几乎所有地方的红树林都在减少。红树林是鱼类繁殖地和木材来源，为众多沿海居民、特别是土着族裔提供了重要的生态系统服务。红树林还是天然的海岸防御屏障。红树林可以减缓波浪的冲击，从而抵御海岸侵蚀和风暴。不仅如此，红树林还是多种鸟类、爬行动物和两栖动物的栖息地，更是极为有效的碳汇。
好消息是，红树林具有异乎寻常的自我修复能力。但要实现修复，红树林还需要外界的帮助。为此，由比利时弗兰德省政府资助的联合国教科文组织项目借助了当地社区、土着人民和科学家的知识。该项目第一阶段将查明导致红树林消失的原因。
与此同时，该项目将在地方层面举办技术研讨会，确定红树林面临哪些威胁，并提供适当的应对措施。这个项目还将确定可以重新引种的红树林物种以及可以重新种植和恢复红树林的地点，以便开启可以长期持续的自然再生循环。
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