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用废油制肥皂：给水环境和人的健康创造新机会
新冠疫情提醒我们，要想拥有健康的生活，就必须保障所有人获得安全的水和卫生设施这一权利。疫情现实也强调了卫生是预防多种疾病的基础，尤其是使用肥皂。
然而，对于某些地区的人们，肥皂可能遥不可及。
是否可以在家中制作这一卫生用品，同时减少水污染呢？答案是肯定的。厨房废弃油脂有时会被倒入下水道，造成水道污染。但是如果利用起来，这些废油可以转化为肥皂。
利用废油制作肥皂是一种成本低廉、效益明显且有助于环境保护的工艺。懂得这一工艺相关知识的专家们合作开设了易于学习的在线课程。
瓜达（Vera Guarda）博士是联合国教科文组织“水、女性与发展教席”协调人，她向我们讲述了《用废油制皂》课程的开设历程。
培训用废油制作肥皂的想法是如何产生的？
这个想法并不新鲜。在尚不久远的过去，老人们还在这样做，特别是那些住在农村地区的人。比如我妈妈，她就用猪油和草木灰做肥皂。我想说的是，这门课程亦是对传统的拯救，将这种肥皂制作工艺一代一代传递下去。
具体到“水、女性与发展教席”，我们需要号召女性关注水资源保护，由此我们提出了一些对于培训课程的想法。在一项对于洗涤家用水箱的调查中，妇女们提出希望接受能带来收入的培训。基于她们的要求，我们开设了几门课程，其中包括肥皂制作。这门课程是欧鲁普雷图联邦大学化学系的安德拉德（Angela Andrade）教授的主意。
排入河道的废油对环境有哪些影响？
由于油的密度低于水，因此它会漂在河流和湖泊的表面上，从而阻止光和氧气进入水体。这会导致多种水生物种死亡，例如浮游植物（生长在河流和海洋中并产生氧气的微小藻类）。这可能会产生严重的后果，因为浮游植物是水生生态系统食物链的基础，它们的消失将导致其它生物的死亡。此外，据信它们产生的氧气占到地球大气氧气的98％。
疫情时期，这门课程如何帮助处于弱势地位的女性和整个社会？
尽管任何人都可以参与，但该课程特别针对经济和社会地位较为脆弱的女性。她们可以制作供自己使用的肥皂，甚至可以就近出售。生产成本不是很高，利润还不错。
这门课程在哪些地方产生了哪些影响？
欧鲁普雷图开设手工皂生产课程已经有较长时间，这门课程是教席的扩展项目。最重要的影响是它能引导妇女探讨保护水资源之类话题。除了肥皂制作的内容，她们还能接触到环境教育、组织心理学、课程设置、自我认知的重要性等概念。因此，这些培训还为她们获取工作提供了帮助。
我们有一个非常有趣的故事：一个有药学经验的硕士生把手工肥皂制作活动作为一种帮助儒塞利诺总统镇女性减少抗抑郁药物用量的方法。该镇的男性前往城市工作，一些留守女性出现抑郁问题。通过在一起制作肥皂，她们结识了朋友，在生产过程中有了交流的机会，并获得了微薄的收入，从而减少了对药物的需求。
